Terre dei Castelli

Gli animali domestici possono migliorare la qualità della vita dell'uomo.
La convivenza con un animale dà un senso all'esistenza delle persone anziane e le spinge a vivere, inoltre è in grado di soddisfare il bisogno di compagnia del suo padrone.
Tenere e prendersi cura dell'animale crea uno stimolo psicologico positivo e gli anziani si sentono utili e importanti.
La convivenza con un animale ha una grande importanza per la crescita di un bambino.
Il bambino e il cane o il gatto giocando imparano l'uno dall'altro.
Prendersi cura dell'animale aiuta lo sviluppo e il senso di responsabilità, educa ad accettare i propri doveri, insegna il rispetto degli altri.
La mancanza di un fratello può essere compensata dalla presenza di un cane o di un gatto.
Ai bambini con difficoltà motorie, l'animale conferisce sicurezza aiutandolo ad accettare la loro condizione.
Recenti studi hanno inoltre dimostrato che il bambino che vive nel suo primo anno di vita
a contatto con animali domestici, avrà nella sua vita meno probabilità di sviluppare allergie.


I CINQUE SENSI

Il gatto è una creatura estremamente sensibile, con muscoli e nervi sempre perfettamente accordati e pronti per una risposta immediata al dolore o al piacere, alla fame o alla sete, alla vita tranquilla e al pericolo.
La fosforescenza dei suoi occhi ha generato sospetto e, in particolare tra gli antichi Egizi, un sentimento di venerazione.
Il termine che essi usavano per indicare il gatto era "mau", che aveva lo stesso significato del verbo vedere.
Gli egiziani credevano che gli occhi del gatto riflettessero i raggi del sole e proteggessero gli uomini dalla cecità.
Tutti conosciamo la "fermezza" dello sguardo felino; gli egiziani ritenevano addirittura che questa fermezza potesse penetrare nella mente umana.
C'è chi dice che i gatti non distinguono i colori, ma vedono solo una gamma di grigi più o meno intensi.
La coda e le orecchie favoriscono moltissimo il senso di equilibrio.
L'udito sensibilissimo è facilitato dall'articolazione dell'orecchio, che ruota come una antenna radar in direzione del suono.
Il pelo e la pelle del gatto mantengono un grado di umidità costante su tutto il corpo.
Le mute stagionali servono a ristabilirre il rapporto tra la temperatura del corpo e quella dell'ambiente.
Un'ampia zona del cervello è destinata a raccogliere i messaggi provenienti dai polpastrelli sensibilissimi.
I polpastrelli sono anche una delle poche aree del corpo attraverso le quali l'animale traspira.
Quando gioca, il gatto può ritrarre le unghie e non graffiare l'altro animale o l'uomo con il quale sta scherzando.


LA TERRITORIALITA':
COME FANNO A DELIMITARE IL LORO TERRITORIO?

Per delimitare il loro territorio i gatti spruzzano urina al confine del territorio.
Strofinano il muso e la bocca sugli oggetti solidi, graffiano alberi, staccionate, oggetti vari lasciando un odore molto pungente emesso dalle ghiandole che si trovano nella pelle e nei cuscinetti delle zampe.
Un preciso ordine gerarchico regola la territorialità; i maschi non castrati controllano territori molto ampi rispetto ai maschi castrati.
Questo è dovuto all'odore meno pungente dell'urina di questi ultimi.
Oltre ai territori personali esistono spazi accessibili a tutti i gatti delle comunità (zona di caccia o di ritrovo) collegati da percorsi accessibili a tutti.
Due o più gatti che vivono nella stessa casa fondano a poco a poco i loro diritti territoriali possedendo e difendendo la casa.
Il cambio di abitazione può essere traumatico per i nostri animali domestici, in questo caso si può aiutare il nostro gatto scoraggiando gli altri gatti che si avvicinano fino a quando verrà riconosciuto dai gatti locali il diritto al nuovo arrivato di un pezzo di territorio.
Nel territorio felino vige una sorta di regolamentazione del traffico e delle strade primarie e secondarie.
Il gatto che avanza su una loro strada principale ha il diritto di precedenza rispetto al gatto che arriva da una strada secondaria.

Il gatto ha bisogno di grattare per sorvegliare il suo territorio sia per rinforzare gli artigli.
E' bene mettergli a disposizione in casa il suo posto per grattare per evitare che si faccia le unghie su mobili o muri.

Esistono comunità di gatti che trascorrono parecchio tempo insieme.
Si radunano maschi e femmine, tranquillamente seduti a una distanza che va da 1 a 6 metri in zone neutre.
Non si sa con precisione il motivo di questi raduni anche se sembrano avere un ruolo importante per la loro vita sociale.
Roma è la città dei gatti; ci sono numerosi rifugi e colonie che ospitano e accudiscono i gatti randagi.
"Torre Argentina" è una delle colonie più antiche della città, si trova in un sito archeologico storico dove fu ucciso Giulio Cesare, e risale al 1929.
E' una delle colonie più attrezzate e funzionanti della città.

I gatti sono animali sociali, organizzati secondo una struttura gerarchica.
La posizione nella gerarchica e la territorialità vengonno stabilite mediante segnali odorosi e la marcatura del territorio.
I segnali odorosi provengono da ghiandole sebacee situate in varie parti del corpo (guance, labbra, mento, cuscinetti delle zampe, base della coda e zona perineale).
Quando due gatti si incontrano, si annusano reciprocamente la testa e l'ano scambiandosi così informazioni a vicenda.
Se appartengono alla comunità continuano a strofinarsi il muso e le guance contro i fianchi mescolando così gli odori e producendo l'odore tipico della comunità.

I gatti (ma anche gli altri animali) sono dotati di capacità fra cui quelle di riuscire a prevedere i terremoti (nelle ore precedenti un territorio mamma gatta si affretta a trasferire la cucciolata all'esterno).
Sembra che essi riescono ad avvertire le prime scosse quando sono ancora troppo deboli per essere percepite, oppure che reagiscono all'aumento dell'elettricità statica che si verifica prima di un terremoto o che avvertono gli spostamenti del campo magnetico della terra.
Mostrano segni di agitazione anche prima di una violenta tempesta o di una eruzione vulcanica.


L'ERBA GATTO

Oltre il 50% dei gatti adulti risponde all'ingestione dell'erba gatta con 10 minuti di frenetico piacere durante i quali si leccano, mordono, artigliano l'erba gatta sfregandosi su di essa e facendo le fusa.
Il principio attivo responsabile di questo comportamento è l'HEPETALACTONE a cui circa il 50% dei gatti è geneticamente sensibile.
Questa sostanza sembra che influenzi il cervello dei gatti ad essa sensibili esaltandoli come alcune droghe hanno sugli umani.
Questa reazione si manifesta anche in altri membri della famiglia dei felini.
I felini nascono con la reattività all'erba gatta oppure non la sviluppano mai, perchè non è presente nei loro geni.


LA CODA

Il gatto è un vero e proprio equilibrista, ciò è dovuto alla coda lunga e flessibile che controbilancia il peso del corpo e alla sua velocissima capacità di trasmissione degli stimoli nervosi al cervello.
Rivela il suo talento soprattutto quando si serve di punti elevati (recinzioni, tetti e alberi) per sorvegliare il suo territorio.
Nella coda ci sono piccole ghiandole che hanno un particolare sebo con il quale il gatto imprime in segno di proprietà le cose contro cui si strofina.
Se la coda ondeggia indica uno stato di eccitazione, se accarezzandolo inizia a muovere la coda è bene fermarsi perchè non lo gradisce.


LA PULIZIA

I gatti sono animali sicuramente tra i più puliti.
Infatti al contrario di cuccioli di cane non c'è bisogno di insegnarci a non sporcare in casa.
Per evitare problemi di evacuazioni non appropriate in casa è necessario mettere ben visibile la vaschetta contenente la lettiera.
Anche i gatti che vivono all'aperto hanno bisogno della vaschetta igienica.
E' importante lavare la vaschetta e pulire regolarmente la lettiera.
In caso che il gatto sporchi in casa sempre, bisogna rivolgersi immediatamente al proprio veterinario.


Lo sapevate che??

Tutti i gatti anche quelli che vivono in casa, rivendicano un proprio spazio che difendono gelosamente.

Due gatti che vivono nella stessa casa dopo un primo momento di tensione
troveranno però un accordo arrivando a possedere e a difendere la casa insieme.

E' un errore sgridare il gatto mentre si fa le unghie perchè non capendo l'atteggiamento aggressivo del padrone potrebbe diventare diffidente nei suoi confronti.
E' molto più saggio procurarsi un pezzo di tronco di albero o una tavoletta tiragraffi e sistemarli dove il gatto lascia i suoi "marchi".

Un gatto possiede circa 24 baffi mobili "vibrisse" 12 su ciascun lato del naso dotate di abbondanti terminazioni nervose, forniscono ai gatti utili informazioni sulla presenza,
sulle dimensioni e sulla forma degli ostacoloi.
Baffi, struttura degli occhi, orecchie e naso permettono al gatto di muoversi agilmente nell'oscurità.

La superstizione secondo cui gatti neri porterebbero sfortuna è tipica dell'Italia, nell' Europa Settentrionale questi gatti sono invece consideerati portafortuna e le femmine
hanno la fama di essere le migliori cacciatrici di topi.

Molti gatti sono in grado di riconoscere il rumore dell'automobile del proprietario quando arriva a casa e cominciano subito a fare le fusa.

I gatti sono tra gli animali più dormiglioni con una media di 16 ore di pisolini al giorno, alternando brevi periodi di assopimento di pochi minuti fino ad un sonno profondo di
parecchie ore.

I gatti a pelo corto hanno la lingua più lunga dei gatti a pelo lungo per una migliore pulizia del mantello.

La maggior parte dei gatti ha 4 dita nelle zampe posteriori e 5 in quelle anteriori, ma ce ne sono alcuni che ne hanno addirittura 7-8 dita in una zampa.
I marinai credevano che un gatto con più dita del normale portasse fortuna, così li hanno diffusi in tutti i continenti.

Tutti i gattini nascono sordi, ciechi e con gli occhi azzurri.
Il colore vero e proprio degli occhi comparirà verso la dodicesima settimana.
Inoltre hanno 3 palpebre, la terza palpebra contribuisce a mantenere umidi i loro occhi.

Un gatto normale ha 30 denti: i canini simili a coltelli sono adatti ad afferrare la preda. A causa della struttura dei loro denti i gatti non sono in grado di masticare il cibo, quindi è necessario servirglielo in pezzetti piccoli.

Non bisogna mai disturbare un gatto mentre mangia, dorme o mentre sta usando la lettiera.
Questa è una regola molto importante da insegnare ai bambini quando si porta a casa un gatto.

Un gatto di colore verde apparve in Danimarca nel 1996.
Verdine fu così chiamata, a parte il colore insolito del suo pelo dovuto a una disfunzione metabolica, era perfettamente normale.

La caratteristica di "fare le fusa" è tipica oltre che dei felini anche delle civette, delle iene e delle manguste, i gatti fanno le fusa quando sono felici ma anche quando provano paura o dolore.

Non tutti i gatti odiano l'acqua, ci sono alcune razze che l'amano, tra cui il Van Turco bruno e i gatto pescatore della Malesia, dell'India e dello Sri Lanka, una razza che ha addirittua i piedi leggermente palmati per pescare meglio.

La maggioranza dei gatti è mancina, infatti i test condotti a riguardo dimostrano che i gatti per prendere il cibo preferiscono usare la zampa sinistra.

I gatti sono in grado di interpretarre i nostri segnali, a prevedere e a interpretare il nostro comportamento.